I fiumi di Palagiano

 
 
 Durante l'alta marea, la foce viene spesso sommersa tanto l'acqua si insala per poi risultare, con la bassa marea, ostruita dai depositi sabbiosi ammassati.
In tutti i secoli questo fiume ? stato al centro di interessi patrimoniali feudali, date le fascinose peculiarit? ambientali, paesaggistiche e territoriali del sito, suscitando controversie giudiziarie anche vivaci, come ? dimostrato da ampie documentazioni archivistiche.
Tra le vicende pi? atttuali, c'? da annotare il tentativo di localizzare a ridosso del fiume, in un tratto poco distante dalla fooce, in un'area boschiva suggestiva, un campeggio turistico, che ha provocato una contestazione ecologico-ambientale.
Comunque, il fiume resiste, sia pure con difficoltosi sforzi, alle tante minacce di inquinamento e di degrado, ma richiede una radicale bonifica per poter recuperare quella salubrit? naturalistica e la pescosit? di una volta, quando nelle sue acque vivevano in abbondanza pesci (come trote, cefali, tinche e carpe).
E' ideale per un escursionismo ricreativo e sportivo fluviale con canoa a remi. Il Lato ha un percorso di circa 5 chilometri ed attraversa i territori a confine tra Palagiano e Castellaneta.
Alla sua foce si erge l'antica torre Lato, fatta costruire per la difesa costeria dalle incursioni piratesche.
E' certamente uno dei pi? fascinosi fiumi del territorio, tanto che Quasimodo, mentre lo ammirava, inebriato dall'ambiente fantastico circostante nell'aprile del 1967, immagin? di trovarsi inserito tra i pini d'Aleppo della pineta Romanazzi e le acque rigogliose e fresche del Lato sognando – come lui stesso disse – “un paesaggio omerico della natura”. Anche questo fiume ? carico di storia, come ? attestato nei vari documenti dal periodo magnogreco e romano fino alle questioni feudali.
Presso la vasta area della foce, dopo la pineta e l'entroterra agricolo, si sono originate a suo tempo, considerata l'evidente natura palustre del terreno, le cosiddette Saline”, citate in atti del XII e XII sec.
Peraltro il toponimo della zona resta ancora a dimostrazione dell'attivit? di estrazione del sale, una volta molto intensa.

Fonte: Biblioteca Comunale